Galapagos

Avresa från Stockholm/Arlanda tidigt på morgonen mot Ecuadors huvudstad Quito. Färdledaren Anders Modig möter gruppen vid utgångsgaten för KLMs flyg mot Amsterdam. Efter en mellanlandning ankommer vi till Ecuador på eftermiddagen. Vi blir upphämtade på flygplatsen av vår samarbetspartner för transfer till vårt hotell i Quito. Vi tar en kortare stadspromenad innan vi äter en gemensam middag på kvällen.
Måltider: Middag

Tidig transfer från hotellet i Quito till Bellavista Lodge i Mindoområdet (ca 2,5 tim). På eftermiddagen exkursion med Anders och vår lokala naturguide i reservatet där vi får lära oss mer om hur de olika arterna har anpassats till denna fascinerande biotop. Här kan vi även sitta i trädgården och studera olika slags kolibris på nära håll. På kvällen ger vi oss ut i omgivningarna med guiderna i ficklampans sken för att se de nattaktiva djuren. Inkvartering på Bellavista Lodge. Helpension.

Efter en god natts sömn och en kopp nybryggt kaffe ger vi oss ut på stigar och småvägar vid soluppgången. Ledda av våra guider spanar vi efter fåglar medan morgondimman lättar, vi återvänder sen till lodgen för frukost. Under dagen ger vi oss ut med vår naturguide i reservatet runtom där vi får lära oss mer om hur arterna har anpassats till denna fascinerande biotop. Färgstarka blommor och medicinalväxter kantar stigen och om vi har tur kan vi även se lite grodor och ödlor. Efter lunch väntar besök på en fjärilsfarm där vi får se en mångfald av arter, några tyvärr redan utrotningshotade. I trädgården omges vi av över 1200 färgglada fjärilar och vi får ta del av alla fyra olika stadierna i en fjärils livscykel. Det finns också möjlighet att få mata några av de 25 olika arter som finns här. I Ecuador finns också över 400 arter av orkidéer och vi besöker också den närliggande orkidéväxthuset där vi får se en stor variation av former och färger med blommor från 2 m.m. upp till 30 cm i längd. Vi äter en gemensam middag på lodgen innan vi ger oss ut på en kvällsexkursion runt lodgen. Måltider: Helpension.

Tidig morgon med fågelskådning i regnskogen. Efter frukosten kan man själv välja mellan ett flertal olika exkursioner med eller utan guide eller bara njuta av omgivningarna runt lodgen. Här blir det även goda möjligheter att fotografera olika fåglar. Vid tretiden beger vi oss tillbaka mot hotellet i Quito. Kvällen på egen hand. Övernattning i Quito.
Måltider: Frukost och lunch

Transfer till flygplatsen på morgonen. Ett par timmar senare anländer vi till ön Baltra i Galapagosarkipelagen. Här träffar vi vår guide som ska ta oss med för att upptäcka huvudön Santa Cruz. Med buss tar vi oss till Itabacakanalen och tar färjan över till ön. Längs med vägen får vi se det bördiga jordbrukslandskapet med sina bananodlingar, majsfält och betande kreatur. På höglandet stannar vi bland hagmarkerna för att leta efter betande jättesköldpaddor, Galapagosfinkar och rubinröda flugsnappare i sin naturliga miljö. Sen fortsätter resan med buss ned till andra sidan och den lilla staden Puerto Ayora där vi inkvarterar oss för natten. Här besöker vi också Charles Darwin-stationen och dess museum för att studera de olika avelsprojekten för drushuvudödlor och olika raser av jättesköldpaddor. Lyckade projekt som gett ett enastående resultat. På kvällen har vi fri tid att upptäcka den mysiga hamnstaden med dess hamnpromenad, restauranger och affärer.
Måltider: Frukost och lunch

Tidigt på morgonen lämnar vi vårt hotell och beger oss mot hamnen, där en speedboat väntar på att ta oss till Isabela – den största av Galapagosöarna. Den två och en halv timmar långa båtresan ger oss chans att njuta av havets rofylldhet, samtidigt som vi skymtar öarnas silhuetter långt bortom horisonten. Väl framme på Isabela stiger vi ombord på en gummibåt som tar oss vidare till vårt hem de kommande fem nätterna: M/Y Cachalote Explorer. Efter incheckning i våra hytter samlas vi för en gemensam lunch ombord och får tid att göra oss hemmastadda.

Senare på eftermiddagen går färden vidare till den charmiga hamnen Puerto Villamil, en av Galapagos äldre bosättningar, vackert belägen vid vida, vita sandstränder. Här väntar vår första landstigning, där vi får uppleva öns rika djurliv på nära håll. Vi besöker den kända Flamingo Lagoon, där vi har möjlighet att se Galapagos största population av flamingos. Eftersom det är häckningstid under vårt besök, har vi kanske turen att få se deras fascinerande parningsdans.

Vi får även chansen att snorkla i det kristallklara vattnet runt Puerto Villamil, där vi upptäcker ett färgstarkt marint liv – från levande korallrev till lekfulla sjölejon och färgglada fiskar. Efter en spännande eftermiddag återvänder vi till vår båt och samlas för middag ombord.

Under kvällen går vi igenom dagens möten med de fantastiska djuren och reflekterar över de arter vi sett. Vi ser fram emot morgondagens äventyr, där fler naturupplevelser väntar på att upptäckas.
Måltider: Helpension

Under förmiddagen går vi iland vid Punta Moreno och gör en vandring över de stora lavafälten. Vid små gölar finns det flamingos, gulsångare och galapagosfinkar. Under eftermiddagen besöker vi Elizabeth Bay på västsidan. Vi tar en tur med våra gummibåtar i en fantastisk labyrint av vattenkanaler, dammar och mangrove. Normalt finns här både sjölejon, mantor och havssköldpaddor och mängder med fåglar.
Måltider: Helpension.

Vi stävar in i Bolivarkanalen och ankrar både vid Urbina Bay på Isabela och Punta Espinosa på Fernandina. Vid Urbina Bay möter vi gulbruna, taggiga landleguaner och stigar kantade av gula små gula blommor och opuntiakaktus. Vi avslutar vandringen med ett uppfriskande bad och snorkling efter klipporna. Vi fortsätter till den gamla sjörövargrottan Tagus Cove där vi gör en vandring upp på den närmaste vulkanen för att beskåda utsikten över Charles Darwin-lagunen, en märklig insjö som är mycket salt men troligen saknar förbindelse med havet.
Måltider: Helpension.

Idag besöker vi den yngsta ön i arkipelagon, Fernandina. Vid Punta Espinosa promenerar vi över replavafält för att se de stora samlingarna av havsleguaner, röda sally lightfoot krabbor och eleganta sjölejon. På Fernandina finns också oflygga skarvar, endemiska för Galapagos. Evolutionen har gett dem förkrympta vingar eftersom de inte behöver flyga utan bara dyka ned i havet för att få föda. Här har vi också goda chanser att bland annat se Galapagospingvin och Galapagosvråk. Från våra gummibåtar kan vi snorkla och har vi tur kan vi få se havsleguanerna under vattnet ätandes på alger på botten.

Den här dagen besöker vi ytterligare två intressanta öar i arkipelagen.

Första stoppet är James Island, eller Santiago som den också kallas, som ligger mellan Isabela och Santa Cruz. Ön är känd för sitt rika djurliv, inklusive en mängd sjöfåglar, havsleguaner och den mer ovanliga pälssälen. Vi landar vid Playa Espumilla, en vacker gyllene strand som står i kontrast till de frodiga mangroveträsken. Här har vi möjlighet att se flamingos i lagunen, havssköldpaddor som simmar förbi och kanske även den ikoniska Galapagosvråken.

Vi passar på att svalka oss med ett dopp i det kristallklara vattnet och snorklar från stranden för att upptäcka det marina livet. Efter att ha njutit av stranden gör vi ett besök till Buccaneers Cove, en historisk vik där Charles Darwin tillbringade nio dagar under sin resa till Galapagos. Hit tog sig också både valfångare och pirater så ön har en rik och spännande historia. Vi tar våra gummibåtar för att spana efter liv på klipporna. Möjligheten att snorkla från båtarna ger oss en chans att se ännu mer av det rika undervattenslivet i området.

På eftermiddagen beger vi oss till den lilla, dramatiska ön Bartolome, som ligger i den skyddade Sullivan Bay. Här hittar vi ett av Galapagos mest ikoniska landmärken – Pinnacle Rock, en imponerande vulkanisk kon som reser sig ur havet. Ön är också känd för sina fantastiska snorklingsmöjligheter, där vi får möjlighet att simma med lekfulla sjölejon och kanske även få syn på de sällsynta Galapagospingvinerna, som lever här vid ekvatorn tack vare den kalla Humboldtströmmen som för med sig näringsrikt, svalt vatten från Antarktis.

Vi tar en promenad längs de breda stigarna som leder oss genom öns dramatiska landskap, med tidvattensbassänger och klippiga vulkaniska formationer. Här finns goda chanser att få syn på pälssälar som söker skydd i de solvarma klipporna. Bartolome bjuder på en unik och orörd natur, där varje steg på ön känns som en upptäckt av Galapagos magiska ekosystem.
Måltider: Helpension.

Vi avslutar med en landstigning på ön North Seymore, den bästa ön för fågelskådning. Här finner vi bland annat blåfotad sula, fregattfågel och svalstjärtad mås. Vi beger oss tillbaka till Baltras flygplats där vi tar farväl av vår guide och besättningen. Vi lämnar Galapagos och med oss har vi oförglömliga möten med denna rika skärgård. Vi mellanlandar i staden Guayaquil på Ecuadors fastland och fortsätter hemåt Sverige under eftermiddagen/kvällen.
Måltider: Helpension.

Efter en mellanlandning i Amsterdam är vi åter tillbaka i Sverige på sen eftermiddag/tidig kväll. Dags att ta farväl av av alla deltagare. Mat serveras ombord planet.