Mongoliet

Avresa från Stockholm 11-tiden med Turkish Airlines. Gruppen möter färdledaren vid utgångsgaten på Arlanda. Uppehåll och byte av flyg i Istanbul och vidare till Ulan Bator över natten.

Ankomst vid 7-tiden på morgonen till Ulan Bator. Här möts vi av vår lokala arrangör som informerar om resan och vi har en transfer till ert hotell utanför staden. Här får vi checka in, vila och äta lunch innan vi fortsätter med en eftermiddag i staden. Hotellet ligger naturnära mellan 2 mindre floder oh en bit från storstadens stök.

Uppstigning och tidig frukost. Idag skall vi flyga 2-3 timmar västerut och flygtiderna brukar släppas först några månader i förväg. Beroende på vilka dagar inrikesflygen kommer flyga på så kan det hända att vi stället tar denna ute i Hustai nationalpark och flyger någon dag senare till Hovd.

Vid ankomst till Hovd tar vi in på vårt hotell i staden och ägnar oss sedan åt sightseeing i staden eller dess omgivningar. Hovd är en myllrande, multietnisk stad med halkhmongoler, myangadmongoler, kazaker och andra folk, därför har den både buddhistiska tempel och en moské. Hovd har också ett lokalt museum, det enda universitetet i västra Mongoliet, och en livlig lokal marknad. Om flyget anlänt tidigt, hinner vi göra en avstickare till den Svarta sjön – Khar us Nuur- med sötvatten och Centralasiens största vassområde. Här finns ett fågeltorn uppsatt av WWF. Längs stranden brukar det rasta flockar med rostand, gravand, rödhuvad dykand, vigg och snatterand. Mongolisk trut och fisktärnor patrullerar vattnen. I sjön ska även häcka krushuvad pelikan, och det är gott om mellanskarvar.

Beroende på när flyget ankommer så kan vi hoppa över natten i Hovd och åka direkt ut till Jargalantbergen

På morgonen möts vi av våra lokala guider och förare med våra fyrhjulsdrivna jeepar som vi ska använda den kommande tiden här. Efter frukost kör vi två timmar österut in i Khar Us Nuur National Park till Jargalantbergen. Här på de västra utkanterna av Gobi ligger avrinningsområdet för de stora sjöarna. Dess salt- och sötvattensjöar fungerar som avrinningsområde för alla floder som rinner ner från Altaibergen och bär med sig snön och vattnet från glaciärerna. Här, vid ingången till en dal gör vi oss hemmastadda och bor i enkla men bekväma jurtor. Våra värdar och snöleopardspårare är lokala nomader, som redan ett par dagar tidigare har letat efter katterna i bergen. Det blir middag i det fria och här ute i vildmarken kan vi lyssna efter områdets fåglar. Det sjunger rödbukade svarta rödstjärtar i branterna, finns rosenfinkar och sångare. På kvällen hörs stenhönor och högt upp Altaisnöhönor med lite tur.

Tidigt uppvaknande i gryningen, för frukost och njuta av den dramatiska naturen här i de olika ravinerna. Här finns gamla förvridna poppelträd där den uttorkade flodbädden inte spolats ren. Enstaka fåglar sjunger i gryningen fast det är sent på året och stenhönors hesa läte hörs ibland. Stillhet och tystnad viktigt om vi vill få en chans att upptäcka några vilda djur.  En av våra spårare leder oss in längs stigarna han känner – upp längs ravinen. Här kan man finna snöleopardens gropar med tillhörande grushög där den markerat revir. ”Toaletterna” brukar ligga samlat i rad från olika tillfällen. I det finare gruset, kan guiden visa oss snöleopardens tassavtryck, eller revirmarkeringar (som på bilden). Vi fortsätter uppåt och spanar med guidens hjälp efter den stora katten. Här finns ibland rester efter måltider på stenbockar och tamgetter, på från 2000 – 2400 meters höjd. Vi söker uppåt bergen som kan ha snölegor kvar även så här års. I ravinen kan man ibland få syn på murkrypare, Altaisnöhönor, olika berglevande finkar, rosenfinkar och kungsörnar. Det blommar vackert längs stigen, olika lökväxter, vild rabarber och förgätmigej.

Våra spårare har delat upp sig och kommer hålla kontakten med oss via radio. Det finns sex dalar att utforska men de skygga katterna brukar i stort sett alltid befinna sig i någon av dessa dalar. Det finns förstås ingen garanti för att kunna se snöleoparder men att ha fyra hela dagar i fält ökar sannolikheten radikalt. Vi kommer att arbeta med en grupp lokala spårare som har arbetat med flera olika grupper av forskare, fotografer och naturturister under 2023-2024, och sett snöleopard under en majoritet av grupperna. Spårarna är lokalbefolkning som har fått särskilda tillstånd att arbeta i bergen och deras familjer äger även den camp som sätts upp för oss under dessa dagar. Ett utmärkt exempel på ekoturism som gör skillnad på plats.

Vi har en sista dag på jakt efter Snöleoparder – och kör sen på eftermiddagen vidare österut till Dörgön Lake, som ligger i den östligaste delen av Khar Us Nuur National Park. Här kan vi få syn på krävgasell och flockar med flyghöns. Vi passerar herdar med hästar, kameler, getter och får. Utsikt över oändliga landskap med bergskedjor i rader med enstaka snöklädda toppar. Därefter bär det av över en stor lökväxttäckt slätt, det luktar om hjulen när vi far fram. Här finns det vinthundsnabba saigaantiloper, som far iväg i 70-80 km i timmen – snabbare än en tävlingshäst. De försvinner bort över stäppen med ett litet dammoln efter sig… Vi hoppas få se några av dem med lite tur. Vid sjön ligger Mongol Sands som är Mongoliets längsta och största sanddyner. De enorma 20-mila sanddynerna vandrar ut i den grunda sjön i vågor. Framme vid sjön Dörgön stannar vi till vid Janjin Ovoos rösen vilka är en bhuddistik stensättning, med vimplar och färggranna band och är heliga för lokalbefolkningen. Det finns även en flera km lång sandstrand, som inbjuder till ett dopp för den som vill. Vattnet brukar vara kallt även under sommaren. Med lite tur kan man se svarthuvade trutar, skräntärnor, storlommar och vadare på flyttning söderut förutom roständer och gravänder. Här finns även chans att få se den sällsynta nästan endemiska reliktmåsen. Längs stränderna ses svartbenta strandpipare och ökenpipare. Under kvällen kan vi sedan krypa in i våra jurtor som ligger vackert belägna vid strandkanten.

När detta skrivs är flygtider inte publicerade, därför kan Altaidelens program bli omkastat, men med samma innehåll. Men preliminärt planerar vi att lämna Hovd med flyg på morgonen och landa i Ulan bator ca 2 timmar senare. Här blir vi upphämtade med en minibuss och färdas på bra vägar i ungefär 2-3 timmar tills vi kommer till naturreservatet Gun Galuut, med små sjöar, betade ängar längs en flod och omgivet av karga berg. Beroende på när vi kommer fram, passar vi på att besöka några av parkens sjöar och dammar. Det är här man ibland kan få se sällsynta översomrande unga snötranor, samt en massa små arktiska vadare, som spovsnäppa, rödhalsad- och spetsstjärtad snäppa bland svartsnäppor, rödspovar eller de vadare som råkar befinna sig här. Ibland ses tatar-, amur- eller rödfalk om man har tur. Annars åker vi direkt ner till Steppe Nomads Ger Camp med vackert läge invid en flod. Middag och vila på den naturnära men bekväma campen med gemensamt badrum.

Vi börjar dagen tidigt på morgonen men en kopp kaffe eller te och ger oss sedan ut på fågelskådning före frukost. Nere vid flodstranden kan vi hitta söta små picaharar, mindre strandpipare och flyghöns. Tillbaka till campen för sen frukost.

Efter frukost kör vi till Gün Galuut nationalpark och utforskar de betade sankmarkerna strax intill floden, här bland gölarna brukar den vackra, mycket högväxta glasögontranan (eller vithalsade tranan) häcka- har vi tur kanske vi får se dem och nån årsunge. Här finns även gott om jungfrutranor, änder och tärnor bland alla betande får och hästar. Bland sjöarna och kärren  letar vi efter snötranor, många olika slags vadare och änder. Det finns Argalifår här om vi inte har sett det i de västra delarna av landet. Under eftermiddagen kör vi sedan de 2 timmarna tillbaka till Ulan Bator och gör ett kort stopp vid Genghis Khan-monumentet, den största ryttarstatyn i världen och sedan vidare österut till Hustai NP.

Vi vaknar upp på Hustai Geer Camp och bekantar oss med jurtorna. Alpkråkor tjoar på taken, bruna glador seglar överallt, och i skyn ses munkgamar och stäppörnar. Efter lunch är det dags att åka ut på gnagarspaning. Efterhand som solen sänker sig kommer många slags gnagare fram på kullarna längs vägen, de blir fler och fler, till slut ser man dem överallt. Små jordekorrar, nån hare, sislar som står käpprakt och vaktar – och framför allt de bäverstora stäppmurmeldjuren. De finns överallt, skuttar fram, står och vaktar upprätt eller bara betar i boets omgivningar. När de blir skrämda rusar de till bohålet som lustiga potatissäckar.

När solen avtar så kommer  även Takhin eller Przewalskiihästarna fram i flock efter flock och blir mindre skygga. Den utrotades i vilt tillstånd på 1960-talet, men avlades på i fångenskap och återinplanterades i sin naturliga miljö här i Hustai från 1992. Idag finns över 300 djur, även om många föl tas av vargar. Vi spanar efter dem, och Wapiitihjortarna som håller till i bland björkarna uppe på bergssidorna. Hustai betyder just björk. Munkgam, enstaka Himalayagamar, stäppörn och någon enstaka kungsörn glider fram på spaning efter mat. Har vi tur får vi se kanske 50 Takhis samla sig med föl, ston och hingstar i dalen med vatten och bete. De är intressanta att studera och man kan tillbringa hela kvällen här intill det mörknar. Middag och vila.

OBS! Beroende på vilka dagar inrikesflygen kommer flyga på så kan det hända att vi stället tar denna dag i början av resan och istället flyger någon dag senare till Hovd.

Tidig uppstigning, efter frukost bär det av ut i parken för att försöka se eller fotografera de djur vi kan ha missat föregående dag. Med lite tur hittar vi vildhästarna igen, eller några flockar med hjortar i bergen. Det finns även enstaka argalifår och vitsvansade gaseller här, men de visare sig inte alltid. Gnagarna kilar runt och som innan seglar gamar och örnar i skyn. Här finns rapphöna av en annan ras kallad Daurian Partridge och även den stora mongolvråken samt fullt av olika lärkor- framför allt den karakteristiska mongollärkan är vanlig. Även berglärka är allmän överallt i landet, dock av en annan ras än vår. Här ska även finnas svart stork och åker vi ned mot floden kanske vi kan finna dem. Annars lär vi se de första roständerna, jungfrutranorna och härfåglarna. Här i utkanten av parken finner vi jurtor och nomadiska herdefamiljer med som driver sina djur till vatten och bete på hästryggen.

På kvällen tar vi oss åter in till Ulan Bator för att se på staden eller templen, handla och sen äta en sista middag tillsammans.

Tidig uppstigning och avfärd till flygplatsen. Flyget avgår prel vid 9-tiden. Flyg till Istanbul, och byte av flyg till Arlanda och hemkomst vid 18-tiden.