Gudarnas land i norra Indien

Vi resor från Sverige på morgonen och har en mellanlandning på vägen innan vi fortsätter till Delhi.

Vi blir mötta av vår guide vid ankomst i Delhi på morgonen och påbörjar vår resa norrut mot yogastaden Rishikesh, känd på grund av Beatles besök här på 60-talet. Vägen slingrar sig via risfält och potatisodlingar och resan tar mellan 4 – 6  h beroende på trafiken. Vi stannar längs med vägen och för de som är hungriga finns möjlighet att inhandla frukost.  När vi kommer fram inkvarterar vi oss på vårt boutique-hotell med utsikt över den heliga Gangesfloden. Vår första dag i Indien har vi gott om tid att landa från den långa resan och vila upp oss. På eftermiddagen får vi en presentation av programmet mer i detalj innan vi gör en gemensam promenad längs Ganges för att ta del av det vardagliga livet och ritualerna kring Ganges Aarti, där man hyllar floden. Denna ritual utförs på en stämningsfull plats vid flodbanken.

Måltider: Teceremoni

Tidig morgon börjar vi vår resa långt in i Himalaya, bort från civilisationen. Längs med vägen får vi se häpnadsväckande vackra vyer och vi stannar till vid olika Hinduiska pilgrimsplatser. Vi gör ett stopp längs med vägen för att inta frukost. Slutdestinationen för dagen och där vi intar vår lunch är den pittoreska byn Koteshwar. Här ligger Dia Avnova – Boutique Farm retreat som kommer bli vårt hem under de kommande 6 dagarna. Detta boende drivs av kvinnor och ungdomar som ingår i en av Fernweh Fair Travels projekt för att stärka framförallt kvinnors position i samhället och ge dom en inkomst.

Vi välkomnas av byborna med traditionell sång, blomster och en välkomstcermoni. Sedan bjuds vi på traditonell välkomstlunch på vårt boende, allt tillagat av lokala råvaror från gården. Vi får en rundvandring på gården och gör oss hemmastadda. En liten gåva i form av en handgjord anteckningsbok får vi för att kunna anteckna våra dagliga tankar. Den vackra plats vi befinner oss på, långt ifrån storstadens jäkt i skuggan av Himalayas mäktiga berg, gör att denna resa även blir en inre resa med tid för reflektioner. Resten av eftermiddagen fri att upptäcka denna fantastiska plats. Vi samlas för vår dagliga tecermoni innan vi tillsammans ger oss ut för att upptäcka vår omgivning genom en vandring genom byn till byns tempel där vi får ta emot en välsignelse genom en traditionell cermoni. Dagen avslutas med en traditionell Himalaya middag, en ren njutning för smaklökarna. Vi avslutar dagen med att samlas runt lägerelden med en kopp örtte där vi tillsammans reflekterar över dagen.

Måltider: Frukost. lunch, teceremoni och middag

Vi börjar dagen med en stärkande frukost innan vi beger oss ner till floden för en stunds meditation och avslappning, omgivna av naturen. Sen väntas ett dopp i floden, en oförglömlig upplevelse. Under eftermiddagen tar vi oss till Gopeshwar med det hänförande templet Gopinath och dess ashram där templets präster drar sig tillbaka. Vi besöker en färgstark marknad i en av bergsbyarna och här kan vi inhandla så kallade ”kurtas” (traditionella långskjortor) att ha på oss när vi gör ytterligare bybesök. Det är en mindre gest av respekt gentemot lokala seder och bruk. Väl tillbaka på lodgen samlas vi runt en öppen eld och där vi genomför vår tecermoni. På kvällen äter vi gemensam middag på lodgen och för de som vill samlas vi runt lägerelden för reflektioner om dagen och en kopp te innan vi drar oss tillbaka för kvällen.

Måltider: Frukost, lunch, teceremoni och middag

Idag väntar en vandring till den närliggande skogen för att uppleva ”Shirin Yoko” skogsbad. Vi lär oss steg för steg denna utstuderade metod för att få uppleva skogen, fåglarna och dess omgivningen på ett unikt sätt. Vi besöker en närliggande skola och får se hur deras skola fungerar. Barnen är väldigt nyfikna på oss besökare. Vi fortsätter utforska byn Bandwara där vi får ta del av byns historia och arkitektur och får en inblick i hur det vardagliga livet ser ut här.
Vi äter en härlig lunch bestående av lokala råvaror från traktern innan vi beger oss tillbaka till vår lodge för vår dagliga tecermoni och liten egen tid innan vår gemensamma middag.

Måltider: Frukost, lunch, teceremoni och middag

Efter frukost åker vi till den lilla byn Mandal. En charmig utgångspunkt för dagens vandring till Ansuiyatemplet – ett gudinnatemple med anor från århundraden tillbaka. Vi har en promenad på 5 km genom grönskande skog tills vi når fram till den vackra byn. Anasuya är en övergiven by då de flesta bybor migrerat till de större städerna. Byn fungerar nu som en bosättning för präster och endast två familjer bor kvar i byn. Lunchen äter vi hemma hos en av familjerna. Via en vacker vandringsled (ca 2 km) genom den täta skogen tar vi oss sedan vidare till Atri muni-grottan som är undangömd bakom ett vackert vattenfall. Denna heliga grotta var tidigare en meditationsplats för Atrimuni. Vi pausar med en kopp te vid flodbanken innan vi beger oss tillbaks till vårt homestay och vilar innan vi intar middag tillsammans.

Måltider: Frukost, lunch, teceremoni och middag

Idag förflyttar vi oss till Kedarnath wild life sanctuary. En 4 km vandring genom skogen fram till det uråldriga Nag templet. Templet är en fridfull plats med kännbar energi, ett tempel som endast den lokala befolkningen känner till. Vi samlar ihop ved tillsammans för att påbörja tillagningen av vår gemensamma lunch. Energin i den här skogen och platsen är stark och måste bara upplevas. Vi fortsätter sedan vandringen till våra skogshyddor i Chopta – ett område helt utanför civilisationen, belägen på en höjd av 2800 meter över havet. Här stannar vi för natten och samlas kring elden under den stjärnklara himlen. VI äter en middag tillsammans kring elden innan vi drar oss tillbaka för en god natts sömn omgiven av naturen.

Måltider: Frukost, lunch, teceremoni och middag

Efter frukost deltar vi tillsammans med vår värdfamilj när de offrar i templet. Därefter startar Holi officiellt. Holi kallas ”färgfestivalen” eller ”kärleksfestivalen” och är en hindusisk festival där man enkelt beskrivet firar att det goda besegrar det onda och för en ny start. Vi deltar i firandet och gör promenader genom byn där man leker med färger, blommor och vatten och njuter av olika maträtter och sötsaker medan vi dansar med lokalborna. Festivalen Holi är en av de mest kända festivalerna i Indien och vi tar oss till templet Gopinath i Gopeshwar för att dansa in denna  högtid tillsammans med lokalbefolkningen. Det är en enorm känsla att få delta i denna högtid tillsammans med alla människor utanför detta heliga Shiva tempel.

Åter tillbaka på vårt boende har vi tid för återhämtning innan vi vår teceremoni. På kvällen samlas vi kring elden där vi äter vår middag i skenet från den sprakande brasan.

Måltider: Frukost, lunch, teceremoni och middag

Efter att vi ätit vår sista frukost och packat in vårt bagage i våra bilar, säger vi hejdå till de fantastiska kvinnor som tagit hand om oss under våra dagar här på vårt homestay. Vi kör mot Rishikesh och vi stannar längs med vägen på utvalda platser för att ta in den vackra naturen och för att äta lunch. Väll framme i Rishikesh checkar vi in på vårt boutique hotell och har en stund att vila efter vår resa.  För de som vill kan man delta i meditations som erbjuds på hotellet.  På eftermiddagen samlas vi för att gå längs den heliga Gangafloden och ta del av solnedgångs ritualen ”the sunset Ganga aarti”. Middag på egen hand innan vi beger oss tillbaka till vårt hotell för natten.